Saulės elementų naudojimas pateko į pramonės, prekybos, žemės ūkio, ryšių, buitinių prietaisų ir viešųjų įrenginių sektorius iš karinių ir kosminių sričių, ypač atokiose vietovėse, kalnuose, dykumose, salose ir kaimo vietovėse, siekiant išsaugoti brangias perdavimo linijas. Tačiau šiame etape jo kaina vis dar yra labai didelė, ir ji turi investuoti dešimtis tūkstančių dolerių, kad generuotų 1kW galią, todėl didelio masto naudojimas vis dar yra ekonomiškai ribotas.
Rinkoje parduodami fotovoltiniai elementai daugiausia gaminami iš monokristalinio silicio. Dėl didelio energijos suvartojimo gaminant monokristalinius silicio elementus, kai kurie ekspertai mano, kad esamas monokristalinių silicio elementų gamybos energijos suvartojimas yra didesnis nei saulės energija, užfiksuota jos gyvavimo cikle, kuris yra bevertis. Optimistiškiausias įvertis yra tas, kad prireiks maždaug 10 metų, kol saulės energija, gaunama naudojant monokristalinius silicio elementus, bus didesnė už jų gamybos metu sunaudojamą energiją. Monokristalinis silicis gaunamas iš kvarco smėlio po redukcijos ir lydymosi. Gamybos procesas sunaudoja daug energijos, gamina daug toksiškų ir kenksmingų medžiagų ir sukelia rimtą aplinkos taršą. Užsienio šalys jį perdavė Kinijai gamybai. Didelio masto monokristalinio silicio ir monokristalinio silicio baterijų gamybos linijos visoje Kinijoje.
Tačiau mes nežinome fotovoltinių elementų gamybos technologijos.
Nors monokristalinio silicio fotovoltinių elementų gamybos technologija yra labai brandi, ji vis dar vystosi, taip pat atsiranda ir kitų fotovoltinių elementų technologijų. Fotoelektros elementų sąnaudų ir fotoelektrinio konversijos efektyvumas vis dar toli gražu nėra iš tikrųjų orientuotas į rinką. Fotovoltinių elementų rinka daugiausia priklauso nuo įvairių šalių vyriausybių finansinių subsidijų. Subsidija fotovoltinės energijos gamybai Europos rinkoje yra iki daugiau nei 1 juanio už kilovatvalandę. Ateityje, norėdami, kad fotovoltiniai elementai būtų plačiai naudojami, turime nuolat gerinti fotovoltinių elementų efektyvumą ir gamybos sąnaudas. Šiame procese gamybos technologija ir produktai bus nuolat atnaujinami. Jo atnaujinimo ciklas yra trumpas, tik 3-5 metai. Fotovoltinių elementų gamybos įmonės turi dideles investicijas ir ilgą atsipirkimo laikotarpį. Dėl greito technologijų atnaujinimo vidaus įmonės, jei jos neįvaldys technologijos ir laiku atnaujins technologiją, netrukus bus pašalintos ir gali nesugebėti susigrąžinti investicijų.
Tačiau ilgainiui, tobulėjant saulės elementų gamybos technologijoms ir išradus naujus optinius elektrinius konversijos įrenginius, saugant aplinką ir esant didžiuliam atsinaujinančiosios ir švarios energijos poreikiui įvairiose šalyse, saulės elementai vis tiek bus praktiškesnis būdas naudoti saulės spinduliuojančią energiją, o tai gali atverti plačias perspektyvas žmonijai ateityje dideliu mastu naudoti saulės energiją
